Si votre enfant a mentionné un ami qu'il n'a jamais rencontré dans la vraie vie, vous n'en êtes peut-être pas sûr. C'est compréhensible. Mais les amitiés qui naissent dans les jeux en ligne peuvent être tout aussi importantes que celles nouées à l'école ou dans la cour de récréation.
Dans les jeux, les enfants travaillent ensemble. Ils s’entraident, ils se disputent parfois, ils règlent les choses. Au fil du temps, celles-ci se transforment en véritables amitiés. Une enquête réalisée en 2024 par Pew Research a révélé que près de la moitié des adolescents américains ont déclaré que le jeu les avait aidés à se faire des amis, et 47 % d'entre eux ont déclaré s'être fait un ami en ligne grâce à un jeu auquel ils jouaient tous les deux.
En quoi les amitiés en ligne sont différentes
Les amitiés en ligne fonctionnent cependant un peu différemment. Les enfants ont tendance à se connecter grâce à des intérêts communs plutôt qu’à l’endroit où ils vivent ou à l’école qu’ils fréquentent. Pour certains enfants, notamment ceux qui ont du mal à s’intégrer localement, cela peut faire une réelle différence. Une grande partie de la communication est également basée sur le texte, ce qui peut réellement aider les enfants qui ont des difficultés avec les conversations en face à face. Ils ont un moment pour réfléchir avant de répondre.
Choses à surveiller
Comme toute amitié, les amitiés en ligne nécessitent une certaine surveillance. Il y a quelques éléments qui méritent d’être surveillés. Si un ami en ligne demande à votre enfant de garder les conversations secrètes ou demande des informations personnelles telles que le nom ou l'adresse de son école, cela est préoccupant. Il en va de même pour toute personne qui essaie de déplacer les conversations vers une autre plateforme ou qui met votre enfant mal à l'aise. Ce sont les mêmes signes avant-coureurs que vous rechercheriez dans toute amitié. Cela ne change pas simplement parce que c'est en ligne.
Ce que tu peux faire
Ce qui aide le plus, c'est de montrer de l'intérêt. Demandez à votre enfant avec qui il a joué, de la même manière que vous lui poseriez des questions sur sa journée à l'école. S’ils ont l’impression que vous prenez leurs amitiés au sérieux, ils sont beaucoup plus susceptibles de vous en parler. Leur dire que leurs amis en ligne ne sont pas de vrais amis est probablement le moyen le plus rapide de les amener à arrêter de partager des choses avec vous.
Il est raisonnable de fixer certaines limites. Maintenir les conversations dans le jeu, sans partager de données personnelles. Ce genre de chose. Mais leur dire d'arrêter complètement de parler aux gens en ligne est différent et fait généralement plus de mal que de bien.
Si vous en avez l'occasion, jouez à un jeu avec votre enfant de temps en temps. Vous verrez comment fonctionnent ces amitiés et cela aura peut-être plus de sens par la suite.
Les enfants d'aujourd'hui ont un cercle social plus large que celui des générations précédentes. Ce n'est pas une mauvaise chose. Les amitiés en ligne impliquent les mêmes compétences que les autres: être gentil, loyal, apprendre à faire des compromis. La chose la plus utile que vous puissiez faire est de rester impliqué et de traiter ces amitiés avec le même respect que votre enfant.